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    许哲话音刚落，李守义便率先起身，拱手说道：“大人忧心百姓寒冬无衣，我等岂能坐视不理？我家有几辆闲置纺车，皆是完好无损，可先捐给衣作局急用，若是不够，我再发动族中亲友，再多凑几辆来。”

    刘敬山也连忙附和，语气恳切：“李兄说得是！我在县城里认识不少巧手妇人，个个都是纺线、缝衣的好手，针线细密、手脚麻利，我可代为招募，亲自核验手艺，保证个个稳妥可靠，绝不误了冬衣赶制的工期。”

    一旁的乡老王老汉也跟着说道：“大人，俺们村里也有不少妇人，平日里在家纺线缝补，手艺都不差，俺回去就挨家挨户去说，让愿意来衣作局做事的妇人，明日一早就来报到，绝不耽搁！”

    许哲见三人深明大义、主动分忧，心中大喜，当即起身拱手，对着三人深深一揖：“多谢三位老先生鼎力相助！有你们协管衣作局，本官便放心了。县衙即刻派主簿周明专职对接，负责物料调配、工钱发放、人员登记诸事，绝不误事。至于收购棉花的商队，今日便即刻出发，前往莱州、济南府大量采买，越多越好，务必保证原料充足，不耽误冬衣赶制。”

    “大人放心，我等定当尽心竭力，不负大人所托！”三人齐声应道，语气坚定，心中皆想着早日赶制出冬衣，让百姓安稳过冬。

    三日后，日照城西的几间空库房被收拾得干干净净、整整齐齐，李守义捐出的纺车、刘敬山招募来的布机，一一摆放整齐，排列有序，库房内还搭起了临时的工作台，备好剪刀、针线、顶针等工具，万事俱备，只等妇人到岗开工。

    招募来的数十名妇人陆续到局，她们大多是贫苦人家的女子，手脚麻利、眼神勤快，一到岗便主动拿起工具，熟悉纺车、布机的用法。不多时，库房内便响起了纺车咿咿呀呀的转动声，棉絮在她们灵巧的指尖抽成细细的棉线，再经布机织造，一点点织成厚实耐用的粗棉布，整个衣作局都透着忙碌而有序的气息。

    许哲特意亲自来到衣作局，召集所有妇人与管事，定下三条铁规矩，语气郑重而恳切：“诸位姐姐、嫂子，辛苦大家前来帮忙赶制冬衣，本官在此定下三条规矩，绝不食言。其一，冬衣优先供给匠人、老农、孤寡贫民、寒门子弟，这些人要么为新政出力，要么无依无靠、生计艰难，务必确保人人入冬有衣穿，不冻一人；其二，工钱当日结清，纺线、织布、缝衣，按件计酬，多劳多得，绝不拖欠一分一毫，让大家既能为百姓出力，也能贴补家用；其三，棉衣用料务必厚实，棉絮填足压实，针脚要细密密实，保证御寒耐用，不能偷工减料，若是发现敷衍了事者，当即辞退，绝不姑息。”

    众妇人闻言，纷纷点头称赞，脸上露出欣慰的神色。一名年纪稍长的妇人上前一步，拱手说道：“大人放心，我们都是穷苦人家出身，最懂寒冬无衣的滋味，定当用心纺线、仔细缝衣，绝不偷工减料，也绝不会耽误工期，一定让百姓穿上厚实暖和的冬衣。”

    “是啊大人，您定下的规矩，我们都记在心里了，多劳多得、当日结钱，您真是为我们妇人着想，我们一定好好干！”另一名妇人连忙附和，语气里满是感激。

    许哲笑着点头：“多谢大家理解，辛苦各位了，县衙也会尽力为大家提供便利，让大家能安心做事。”说罢，又叮嘱主簿周明，务必妥善安排好妇人们的食宿与工钱，不得有半点疏漏。

    没过几日，城外便传来了好消息，前往外府采买棉花的车队满载而归，一辆辆马车缓缓驶入县城，车上堆满了雪白蓬松的棉花，远远望去，如同堆起的一座座小山，引得百姓纷纷围拢过来，驻足围观、议论纷纷。

    “我的娘哎，这么多棉花，这得能做多少件棉衣啊！”

    “是啊是啊，许大人这是真的把咱们百姓的寒冬放在心上了，有这么多棉花，今年冬天再也不用怕冻了！”

    “听说这些棉花都是从莱州、济南府采买来的，成色这么好，做出来的棉衣肯定又软又暖！”

    百姓们你一言、我一语，脸上满是欢喜与期盼，寒风中的街巷，也因这一车车雪白的棉花，多了几分暖意。

    北风一日紧过一日，呼啸着掠过日照县城的街巷，卷起地上的落叶，寒意渐浓，不少百姓早已裹紧了单薄的衣衫。而日照城内的衣作局，却与城外的寒意截然不同，机杼声声不绝于耳，纺车转动的咿呀声、布机织造的哒哒声、妇人的低语声交织在一起，暖意融融，一件件厚实的棉衣、棉裤、棉鞋陆续制成，堆放在库房的角落，渐渐堆成了小山。

    这个冬天，日照百姓与前来学艺的匠农们，终于不必再像往年那般，受冻馁之苦，心中都盼着能早日穿上新做的冬衣，安稳过冬。

    可衣作局一开，纺车日夜不歇，数十名妇人手脚不停，加班加点赶制冬衣，可要赶制全县百姓外加各县前来学艺的匠农们的冬衣，人手再快、再勤快，也赶不上北风加急的势头。库房内的粗棉布堆得越来越高，可棉衣、棉裤、棉鞋的成型速度，终究跟不上需求，不少妇人累得腰酸背痛，手指也被针线磨出了血泡，却依旧不肯停歇。

    许哲每日都会前往衣作局查看进度，看着妇人们疲惫的模样，看着堆积如山的棉布与进度缓慢的冬衣，心中焦急不已，心知单凭人力纺线、弹棉花、缝衣服，效率实在太低，若是不想办法提高效率，恐怕不少百姓与匠农，还是要挨冻。

    这日夜里，许哲屏退左右，独自进入内室，关好门窗，默运意念，唤出系统面板，语气坚定：“兑换：棉花弹轧机十台，脚踏式纺线机十台，简易脚踏缝纫机十台，务必保证器械完好，附带组装图纸与使用方法。”
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