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    这里的店铺门面并不张扬，却自有一种沉淀下来的气派。楠木招牌，琉璃窗格，门口或立着形态各异的石兽，或挂着寓意吉祥的匾额。进出之人，也多是衣着体面、步履从容之辈，与之前市井的喧嚣截然不同。空气中弥漫着淡淡的檀香、墨香以及古木特有的沉静味道。

    龙昊忽然示意停车。他让龙十五和龙十七在街口等候，自己则拄着一根临时找来的普通木杖，一步一顿地，慢慢挪进了这条对他而言既熟悉又陌生的长街。他走得很慢，不时停下来，透过明亮的玻璃橱窗，看着里面陈列的那些价值不菲的古玩珍宝：温润的古玉，璀璨的金器，精美的瓷器，意境深远的古画……每一件都沉淀着时光，也标榜着惊人的价格。这些，曾是他生活中司空见惯的点缀，如今却如同隔世云烟。

    就在他走到长街中段，感到体力不支，准备找个地方歇歇脚时，一阵不大却异常清晰的争执声，吸引了他麻木的注意力。

    声音来自街角一家门面颇大的古玩店“珍珑阁”门口。一个穿着半旧藏青色长衫、面容清癯却带着几分落魄之气的中年人，正被店里的伙计和一个管事模样的男人，几乎是用“请”的方式，推搡了出来。

    “走走走！说了多少遍了！你这破玩意儿，别说十万两，十两银子我们都得掂量掂量！别在这儿胡搅蛮缠，影响我们做生意！”管事一脸不耐烦，挥手像驱赶苍蝇。

    那中年人被推得一个趔趄，怀中紧紧抱着一个尺许见方的、看起来颇为古旧的木匣。他脸上涨得通红，既是气愤又是窘迫，却固执地争辩道：“你们……你们不识货！此乃家传至宝，若非……若非急等银钱救急，我岂会……岂会拿来售卖！十万两，一分不能少！”

    “家传至宝？我看是家传的石头吧！”伙计在一旁嗤笑，“掌柜的都说了，那玉质也就一般，雕工是有点古意，可也值不了天价！快滚快滚！”

    周围几家店铺的伙计和零星路过的行人，也围拢过来看热闹，指指点点，脸上多是讥讽和看笑话的神情。在这条街上，这种拿着“传家宝”想卖天价的故事，几乎每天都在上演。

    龙昊本不欲多事，他自身难保，哪还有心力管他人闲事。但就在那中年人被推搡着转过身，与他擦肩而过，脸上那种混合着绝望、不甘与最后一丝倔强的复杂神色，却莫名地触动了他心底某根早已麻木的弦。那是一种……同处于绝境之人，才能隐约感知到的气息。

    鬼使神差地，龙昊用嘶哑的声音开口了，声音不大，却让那争执的几人动作一滞：“等……等等。”

    那管事和伙计这才注意到旁边站着的龙昊。见他身形佝偻，裹在厚厚的斗篷里，面容被兜帽阴影遮挡，只露出一个枯瘦的下巴，拄着拐杖，一副风吹就倒的病痨鬼模样，眼中先是一愣，随即闪过一丝不易察觉的轻视。但看他身后不远处，如同两尊门神般肃立、眼神锐利的龙十五和龙十七，又立刻收敛了神色，变得客气了些：“这位……老先生，有何见教？”

    龙昊没理会他们，目光落在那抱着木匣、惊疑不定看着他的中年人身上：“你……卖的何物？”

    中年人见有人问起，像是抓住了救命稻草，连忙将木匣小心打开。只见深红色的绒布衬底上，静静躺着一枚戒指。

    那戒指造型颇为奇特，并非寻常的指环镶嵌宝石，而是通体由一整块玉石雕琢而成。玉质呈现一种深沉的、仿佛内蕴流光的苍青色。雕琢的是一条首尾相衔、盘绕成环状的龙！龙身线条遒劲流畅，鳞片细腻分明，龙首微昂，双目虽是由玉石本色点出，却莫名给人一种睥睨威严之感。整条玉龙栩栩如生，仿佛随时会破玉而出，直上九天。一股难以言喻的古拙、苍茫而又隐含尊贵的气息，从这枚龙戒上悄然散发出来。
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